不只對台灣來說，轉型正義是一個重要課題，有鑑於在歷史中發生過的各個國家犯罪問題，這對全人類來說都相當重要。
為什麼要進行轉型正義？我們聽過許多想法，包括應報的（那些當時犯下罪的人必須被究責）、權利的（我們有權利知道歷史真相）等。但對一些哲學家來說，這些想法都沒有觸碰到轉型正義的本質。
當代的政治哲學家 Nir Eisikovits 是這樣刻畫轉型正義的：轉型正義是一種手段，其目的在於恢復人民對政府的信任。他指出，無論是審判、沒收財產、真相調查、賠償、紀念、平反或是除垢，這種種手段都是為此目的服務。這就說明了，為什麼轉型正義對國家存續而言是必要的。
他的理論很有說服力的地方，在於他解釋了轉型正義為何那麼困難：因為這些手段都和「人民對政府的信任」所需要的東西容易有所衝突。譬如，像是揭發一些歷史的真相，就和「國家的保密承諾」相衝突。又譬如，進行對某些人的財產沒收，就和「財產權的保護」相衝突。或者說，進行「追溯既往」的修法，就和「法律不應追溯既往」的原則有所衝突。而這些原則往往是我們對政府信任的原因。
轉型正義的進行，因此非常需要智慧以及謹慎，更不可或缺的，是對人性的反省，因為「信任」的問題是十分複雜的。
