「肯認」課後小筆記：
去年臺灣縣市長及多項公投提案的大選結果，掀起了這個社會對於「民主發生了什麼事」的省思。尤其是大選過程中，理性的政策辯論不受重視，反而是空洞的政治口號受到選民青睞；同志婚姻平權象徵的多元價值，卻在公投結果上，完全不敵反對方以偏狹和歧視觀點煽動選民的力量。這些現象不但體現了民主的脆弱，更讓人擔憂民主制度會不會在這個國家的未來中消失。而在這充滿敵我對立、價值衝突的社會氛圍下，重新思考90年代歐美盛行的「肯認」（recognition）概念，或許可以幫助我們找出突破當前瓶頸的方向。
為了幫助大家了解「肯認」，沃草公民學院經典「概念」講座，6月14日在 里山咖啡 - Satoyama Café 舉辦第四場活動，邀請到文化大學哲學系副教授吳豐維帶領大家一起探索、討論這個概念。
為何90年代歐美社會興起對「肯認」概念的討論及重視？吳老師指出，90年代初期蘇聯解體、冷戰結束，也讓「資本主義」v.s.「共產主義」的二元對立狀態落幕，造就了多元文化主義興起的契機。
在這樣的氛圍下，思想家們開始反思及批評資本主義的重要根基－自由主義。原因在於，過去在自由主義的設定下，國家必須扮演中立仲裁者、不偏向任何一方（無論強勢或弱勢），並以此發展出一套可以普遍解決所有分配問題的主張，譬如政府干預最小化的自由市場機制。但這也壓抑了多元文化、價值被看見的可能。
例如自由主義對於公領域、私領域的劃分，主張國家只能對公領域進行干涉，女性主義者就批評，這不但讓發生在私領域中的壓迫，像性別不平等、家暴等等的事情，沒有改變的機會，在這樣的處境下，也隱沒了女性多元面貌及個體間的差異。女性主義者以此主張，國家應該扮演主動角色，看見弱勢及多元文化的價值。這一類的爭論，讓「肯認」概念逐漸受到重視。
90年代思想家的批評，還包括另外一點，就是自由主義對接受「差異」的侷限。吳老師指出，以自由主義者而言，對「差異」最多就是抱持寬容的態度。但這頂多能達到「我看你不順眼，但我接受你存在的事實」。而在「肯認」概念底下，除了有「看見差異」的認知要素，更重要的是具有正面接受或評價「差異」的態度要素。
雖然自由主義和「肯認」似乎對立，但吳老師說，「肯認」並非從天而降的概念，它其實可以視為自由主義以「寬容」對待差異的價值延伸，有很高的概念連續性。也因為這樣，吳老師強調，由此帶出了自由主義的「肯認」政治：將寬容、尊重視為應該做到的義務，而將「肯認」當成一項美德，最重要的目標則是「追求合理的全面性主張之間的交疊共識」。
什麼是「追求合理的全面性主張之間的交疊共識」？吳老師指出，譬如統／獨、挺同婚／反同婚，每一項立場都可說是一項「全面性主張」。而對於民主多元社會而言，只要「全面性主張」是合理的，我們就應該尋求這些主張之間能夠相通、價值上相近的「交疊共識」。例如，雖然獨派、統派價值對立，但在香港政府粗暴鎮壓「反送中」示威的事件上，統派中有一部分，是站在支持香港公民的立場，認為自由、民主很重要，而這跟本來就珍視自由民主的獨派，就有機會產生「交疊共識」，化解彼此的對立並尋找共同目標。
講座結束前，吳老師感性地說，自由主義具有「改良主義」的特性，只要不放棄尋找「交疊共識」的可能，相信世界一定會越來越好。
如果大家對「肯認」有任何想法或疑問，在7月15日前吳豐維老師都會在線上，歡迎大家多多來討論區找他討論，一起來深入思辨「肯認」這個概念。
【關於經典「概念」系列講座】
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