價值一百萬的哲學決策:紐康難題

生命中有許多時候,我們面臨必需做決策的情境。而當我們需要做決策時,總會希望自己的決策是理性的,因此「決策理論」成為一項重要的議題。在決策理論的討論中,哲學家期望為「理性決策」給出一套理論,說明在任何情況下,當我們需要做抉擇時,只要依循這套理論,我們就可以得出真正的理性選擇。

然而,我們知道哲學家總是喜歡透過各種稀奇古怪的例子,來測試自己的理論。在這篇文章中,我要介紹一個決策理論中著名的案例,這個例子惡名昭彰,困擾著許多決策理論學者,它的名字叫做「紐康難題」(Newcomb’s Problem)。

紐康難題

設想你今天面臨這樣的處境,你的面前有兩個盒子,一個盒子是透明的,你看到裡面裝了一千元。另外一個盒子是不透明的,你不清楚裡面有多少錢。此時,你被告知幾項資訊:

  1. 你可以選擇只拿不透明的盒子,或者兩個盒子都拿走。
  2. 有一個預測能力非常可靠的惡魔(過去從來沒有預測出錯過),他會在你選擇以前預測你的行為。
  3. 如果惡魔預測你只拿不透明的盒子,那麼它會在裡面放一百萬元。如果惡魔預測你兩個盒子都拿,那麼它不會在裡面放錢。

現在,問題來了:怎麼樣選擇才是理性的?只拿透明盒子,還是兩個都拿?

選擇一:只拿不透明盒子
理性選擇當然是只拿不透明的盒子。既然我們都知道惡魔的預測能力非常神準,那麼我如果選兩個盒子,惡魔肯定預測到了,它就不會在不透明盒子裡面放錢,我就只能獲得一千元。如果我選不透明盒子,它也肯定預測到了,不透明盒子裡面就會有一百萬元。所以,根據這個故事,選一個盒子可以獲得一百萬,選兩個盒子可以獲得一千元,理性選擇是選一個盒子。

這個選法看起來很合理,也有非常多人支持。但是,這不是唯一合理的選項,讓我們看看另外一種完全相反,看起來也十分合理的選法。

選擇二:兩個盒子都拿
理性選擇當然是兩個盒子都拿。既然我已經知道惡魔的預測在時間上先於我實際的選擇,就表示當我實際要做選擇的時候,不透明盒子裡面要嘛有放一百萬,要嘛沒有放一百萬,固定下來不會改變了。換言之,不會因為我實際選擇拿了不透明盒子後,就從原本的有錢變成沒錢,或者從原本的沒錢變成有錢。因此,現在只有兩種可能情況:(1)不透明盒子裡面有錢,如果我選擇兩個盒子都拿,可以得到一百萬一千元,可是如果只拿不透明盒子,只能獲得一百萬元。(2)不透明盒子裡面沒有錢,我兩個盒子都拿,可以得到一千元,只拿不透明盒子,只能獲得零元。顯然,不管不透明盒子裡面有沒有錢,選擇兩個盒子都拿都會比只拿不透明盒子還要多得一千元,所以,理性選擇是兩個盒子都拿。

這個選法好像也很有道理,同樣也有許多支持者。那麼,到底我們應該怎麼選擇呢?

兩種理性選擇理論

上述兩種說法看起來都很有說服力,不管我們的直覺傾向於哪一方,好像都無法很清楚的說明另外一邊到底「錯在哪裡」。在決策理論的文獻中,哲學家各自分析了這兩種選擇方法,並且分別說明這兩種選擇方法所預設的理性決策理論。

因果決策理論(Causal Decision Theory)

如果你認為兩個盒子都拿才是理性的,這代表你採取的決策理論是「因果決策理論」,根據因果決策理論,選擇能夠在因果上帶來最好預期結果的選項,才是理性的選擇。當我們做決策時,需要考慮行為與結果之間是否具有因果關係:行為是否能夠導致結果產生。

回到紐康難題中,我們會發現實際的選擇行為,不會導致不透明盒子裡面的是否有放錢。如前所述,在實際上要做選擇時,惡魔已經預測完畢,因此,不透明盒子裡面是否有錢已經被決定好了,我的選擇不會有任何影響。我不能將「如果我只選擇拿不透明盒子,裡面就會有一百萬」當作理由來做決策。如果這一點不能當作理由,那我們唯一能夠用來當作理由的只有:不論不透明盒子裡面是否有放錢(情況(1)或(2)),選擇兩個盒子都拿,都比只拿一個不透明盒子還要多得一千元。因此,理性選擇是拿兩個盒子都拿。

證據決策理論(Evidential Decision Theory)

如果你認為只拿不透明盒子才是理性的,這代表你採取的決策理論是「證據決策理論」,根據證據決策理論,選擇有好證據顯示能達到預期最好結果的選項,才是理性的選擇。我們要注意一點,這兩種理論在描述上看起來很相似,但實際上有很大的不同。證據決策理論跟因果決策理論的決定性差別在於,證據決策理論在乎行為與結果在統計上的關聯性,它不在乎行為與結果之間是否具備因果關係,換言之,只要行為與結果擁有統計上的高度相關性,就足以用來作為證據。

回到紐康難題中,由於惡魔過去沒有出錯過,這表示我們有好證據顯示惡魔預測能力高度可靠,那麼,拿一個不透明盒子的預期結果幾乎就會是獲得一百萬,兩個盒子都拿的預期結果幾乎就會是獲得一千元。證據決策理論會得出的結論是:我們應該要選擇拿一個不透明盒子。

小結

經過前述分析,我們可以看到哲學家透過理論化的方式,具體的診斷出了爭議的焦點所在,讓我們可以更系統性的考慮這個問題。這兩個理論的目標都是追求效益極大化(這看起來也是所有決策理論的共同目標),然而,到底在做理性決策時,我們應該採取證據決策理論,還是因果決策理論?我無法在這篇文章中給出答案,就如同其他哲學理論一樣,這個問題目前也沒有共識。有的哲學家認為證據決策理論是對的,有的則否。有些哲學家主張這兩個理論都是對的,只是它們適用於不同的脈絡,也有些哲學家主張這兩個理論根本就沒有本質上的差異,在某些條件下,兩個理論其實是同一種理論。

那麼,你的立場是什麼?在紐康難題中,你會做出怎麼樣的選擇呢?

REFERENCES

  1. 諾齊克 (Robert Nozick) 1969, “Newcomb’s problem and two principles of choice.” In Nicholas Rescher (ed.), Essays in Honor of Carl G. Hempel. Reidel: 114-146.
  2. 沃克 (Mark Walker) 2014, “The Real Reason Why the Prisoner’s Dilemma is Not a Newcomb Problem.” Philosophia 42: 841-859.
  3. 威治伍德 (Ralph Wedgwood) 2011, “Gandalf’s Solution to the Newcomb Problem.” Synthese 14: 1-33.

我選拿透明的盒子,因為感覺拿了太多好處會被惡魔賣掉。

不要把莫名其妙的東西列入考量啦!!!

哈囉感謝投稿~

覺得把「P.在生命中的許多時候…它的名字叫做「紐康難題」(Newcomb’s Problem)」移到更厚面,直接用「Q.設想你今天面臨這樣的處境…」開頭比較好,因為:

a. 在介紹紐康難題和作為例子的決策理論之前,讀者無法完全理解P。
b. Q開頭比較有趣。

我建議把P稍加修改後移到「這個說法看起來也很有道理,也有許多的支持者。那麼,到底我們應該怎麼選擇呢?」後面,用來上承紐康難題,下接決策理論。

建議把「選擇一」和「選擇二」改成有資訊意義的詞,例如「只拿透明的」和「兩個一起拿」。這樣一來在後段重新mention的時候也對讀者比較友善。

「因果」可能需要一句話解釋一下,例如把下面這個:

當我們做決策時,需要考慮行為與結果之間是否具有因果關係

改成:

當我們做決策時,需要考慮行為與結果之間是否具有因果關係:行為能否可靠地導致結果

並且將後續「因果地影響」改成「導致」。

我在想,證據決策理論和因果決策理論之間,在紐康難題之外,會不會在其他情況下做出不一致的判斷?如果有的話,或許可以舉一對例子,讓大家更能理解為什麼這兩個理論不一樣。

參考資料的格式要符合編輯體例喔。

我修改了2, 3, 5。1的話我覺得原本的結構比較順,而且我不擔心讀者無法理解P。4的話,的確有很多決策理論的例子可以說明兩種理論得出不同結論,但是那些例子(都是大例子)都會需要滿多篇幅描述,這樣會掩蓋過主要例子,所以我覺得不要放比較好。不過我有新增說明兩個理論的主要差異,並且交換了一下兩個理論的順序,這樣新增的說明比較順。

好,我稍微潤稿後就轉交給udn,謝謝~

謝啦。

(原來最少要六個字)

我將其標記為《前提2.》和《前提3.》:

關鍵在於:
選擇一:只拿不透明盒子 - -> 因為我100%相信《前提2.》和《前提3.》

選擇二:兩個盒子都拿 - -> 因為我100%相信《前提2.》,但是我對《前提3.》有懷疑。所以我夢想一百萬一千元是可能的結果, 即使《前提3.》說一百萬一千元是不可能的結果。

也許我誤解了 ??