曾經有人拿一幅船難逃生圖問古希臘哲學家戴奧根尼斯說:「你們這些不信神的傢伙,你看,有這麼多受到神的厚愛的人從死亡中被救出。」戴奧根尼斯則回他:「是喔?我倒想問,那些被神拋下的人的畫像到哪去了。」
生存者偏誤 (survivorship bias) 是一種邏輯錯誤的典型,我們可以這樣簡單描述它:當進行宣稱時,我們選擇參考的能支持這宣稱的事件,是從容易滿足這宣稱的事件 (生存者) 裡面挑選的。這問題發生在,我們沒有認知到那些不滿足宣稱的事件其實還有很多,而我們打從開始時就排除了。
我說「抽菸的人很酷」,因為我看到很多很酷的人都抽菸。但我這時的宣稱不見得牢靠,因為我並沒有注意到那許多抽菸一點都不酷的人,我覺得抽菸很酷的人,都是從很酷的人裡面挑選的。
最常見的,或許是「成功人士傳授你的法則」一類的東西,因為事實上那些失敗者很有可能也是用一樣的法則來努力的。而成功,會不會其實比起這些法則,更需要環境、資源和機緣呢?
生存者偏誤是一個歸納推理上的錯誤,在歸納推理中,我們透過對事件、經驗等的蒐集,得出更一般性的結論。
你曾經聽過哪些可能包含生存者偏誤的論述與宣稱呢?
▌烙哲學
◎ 構思:@imp 賴天恆, @weihung 洪偉
◎ 作畫:沃草
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